O óleo de argão serve para alguma coisa? O óleo de argão é usado em Marrocos há séculos. As comunidades amazigh valorizavam-no pelos seus efeitos curativos: aplicavam-no para reduzir cicatrizes e aliviar dores reumáticas. Hoje o óleo de argão é conhecido em todo o mundo e muita gente usa-o tanto por beleza como por saúde.
Encontra óleo de argão em quase todas as medinas marroquinas. Muitas lojas de especiarias vendem-no em qualidades e preços diferentes. As regras para os rótulos de “bio certificado” são poucas e pouco rigorosas, por isso convém saber reconhecer o óleo de argão verdadeiro.
Quer o procure pelas propriedades curativas, quer queira um sabor novo e a frutos secos para as suas aventuras culinárias, é isto que deve verificar ao comprar óleo de argão em Marrocos.
Pelo seu sabor suave e a frutos secos e pelo vasto conjunto de possíveis benefícios para a saúde, o óleo de argão é há décadas um pilar da cozinha marroquina.
O óleo é extraído das amêndoas do fruto da árvore do argão.
Embora tenha origem em Marrocos, o óleo de argão é hoje amplamente utilizado noutras partes do mundo tanto para cozinhar como em cosmética.
Como se prepara o óleo de argão
O óleo extraído das sementes de argão deve ser prensado a frio para uso cosmético, de modo a não perder o seu elevado teor de vitamina E. Tradicionalmente o fruto só era prensado depois de ter sido digerido por uma cabra e recolhido dos seus excrementos, pois é uma guloseima para as cabras que percorrem a região e trepam a estas árvores retorcidas.
A tecnologia permitiu simplificar o processo a partir do momento da colheita, tornando-o bastante mais higiénico.
Cor e consistência
A cor do óleo de argão genuíno deve ser um amarelo turvo mas apagado. Se o óleo for de um amarelo excessivo, pode ter sido misturado com um óleo mais barato para baixar o preço. Lembre-se de que são precisos 30 quilos de frutos para obter apenas um quilo de óleo.
Não deve sentir peso depois de o aplicar na pele; aliás, a pele pode demorar algum tempo a absorvê-lo por completo. O óleo mais puro e de melhor qualidade não é necessariamente o que desaparece com o duche da manhã.
Preço e embalagem
Tal como outros produtos alimentares, o óleo de argão deve idealmente ser comprado e guardado em garrafa de vidro para evitar contaminação por plásticos. Por um óleo de argão de qualidade numa garrafa de 150 mililitros pode esperar pagar até cerca de 200 dirhams (uns 20 dólares).
Pode melhorar a saúde cardiovascular
O ácido oleico, um lípido monoinsaturado ómega-9, é abundante no óleo de argão.
Além do abacate e do azeite, o ácido oleico encontra-se noutros alimentos que também têm sido elogiados pelas suas alegadas propriedades benéficas para o coração.
Um pequeno estudo em humanos comparou os efeitos do óleo de argão e do azeite nos níveis de antioxidantes no sangue e concluiu que ambos eram igualmente eficazes a reduzir o risco cardiovascular.
Outro ensaio humano, também modesto, verificou que quem consumia mais óleo de argão tinha níveis mais baixos de colesterol LDL “mau” e quantidades maiores de antioxidantes no sangue.
Quarenta adultos saudáveis participaram numa investigação sobre o efeito do óleo de argão no risco cardiovascular; quem ingeriu 15 gramas de óleo de argão por dia durante 30 dias registou descidas de 16% e 20% nos níveis de LDL “mau” e de triglicéridos.
São necessários estudos maiores para avaliar plenamente os possíveis benefícios do óleo de argão para a saúde do coração, mas estes primeiros resultados são encorajadores.
Pode reduzir os sinais de envelhecimento da pele
O uso do óleo de argão como ingrediente em cosméticos destinados ao cuidado da pele cresceu rapidamente.
Está demonstrado que o óleo de argão reduz a inflamação e o stress oxidativo, o que pode torná-lo útil a atrasar o envelhecimento quando consumido no âmbito de uma alimentação saudável.
Aplicado topicamente, pode ajudar a pele a regenerar-se e a manter-se saudável, adiando o aparecimento de sinais visíveis de idade.
Alguns ensaios em humanos mostraram que o óleo de argão melhora a elasticidade e a hidratação da pele em mulheres pós-menopáusicas, tanto por via oral como tópica.
Em suma, são precisos mais estudos com pessoas.
